NASA发布“最清晰的月球照片”，美国2028年能实现登月目标吗？

　　当地时间4月7日，美国航天局（NASA）发布了“阿耳忒弥斯2号”宇航员在飞掠月球时拍摄的一组历史性照片，其中包含了宇航员在月球背面看到的地球升起、落下以及日食景象。

 

　　这是4月6日从执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的“猎户座”飞船上拍摄的月球（前）和地球。
 

 

　　从目前的情况来看，“阿耳忒弥斯”计划仍面临着多重隐忧，美国能否如期实现载人重返月球，仍存在很大的不确定性。

 

　　技术问题是美国2028年登月计划面临的最大隐忧。载人着陆器是载人登月的核心装备，美国将其外包给SpaceX和蓝色起源，但两家公司的研发进度都还没有达到预期。

 

　　就SpaceX而言，尽管“星舰”的几次集成飞行测试已成功进入轨道，展示了其巨大的潜力，可这次任务所需要的不是“星舰”的飞行，而是其太空加油能力。由于星舰登月器本身质量极其庞大，所以无法携带大量燃料进入太空，在到达近地轨道时，燃料几乎所剩无几。然而完成登月、起飞并返回轨道的全部任务，需要持续、巨量的燃料供给。为了应对这个问题，SpaceX的解决方案是进行一场“太空加油接力”：它需要首先发射一艘作为“轨道燃料库”的星舰，随后再在短时间内连续发射十几艘客运版本的星舰。这些客运“星舰”会在太空中逐一与燃料库对接，将低温推进剂(液氧和甲烷)转移过去，直到将燃料库彻底加满。只有在完成这次规模浩大的集体补给后，“星舰”月球着陆器才能获得足够的动力，继续飞往月球执行其登月使命。

 

　　而这正是SpaceX严重滞后的地方，按计划SpaceX本应在2025年3月左右，进行首次“船对船”的推进剂转移演示任务，然而这项测试至今尚未完成。这意味着在“阿耳忒弥斯3”号任务最关键的核心技术上，SpaceX已经比原计划至少晚了一年，且登月需要10次以上连续成功的加油任务，任一环节失败都将导致任务中止。

 

　　就蓝色起源而言，其蓝月亮着陆器原本计划2030年首飞，被美国强行要求提前至2027年进行演示验证，近乎“赶鸭子上架”，技术成熟度存疑。

 

　　此外，SLS火箭在测试和发射过程中多次出现技术问题，“阿耳忒弥斯2”号的发射就因火箭技术问题被多次推迟。据报道，即便在此次发射倒计时的最后阶段，NASA官员也不得不坦承一个令人不安的事实——全新火箭在研制周期内的历史统计成功率并不乐观。“阿耳忒弥斯2”号任务管理团队主席约翰·霍尼卡特在发射前承认，“如果你看看新火箭研制周期内的数据，成功率只有50%，但我们目前处于比那更好的位置。”这种坦率在NASA的官方声明中极为罕见，却折射出项目团队面临的压力。再考虑到未来NASA为了提高发射频率还要加快火箭的制造进度，很难不让人产生“萝卜快了不洗泥”之类的担忧。

 

　　总的来说，美国“阿耳忒弥斯2”号载人环月飞船的发射，标志着美国重返月球的计划进入了关键阶段。对于美国而言，2028年登月目标的实现，面临着诸多隐忧和挑战，但无论其能否如期实现，都无法改变全球深空探索格局多元化发展的趋势。随着中国、印度、欧洲等国家和地区的探月计划不断推进，人类对月球的探索将进入一个全新的阶段，月球将不再是美国“专属领域”，而是全人类共同的探索目标。